ความเป็นมา

• ก่อต้ังเมื่อปี ๒๕๒๓ โดยบิล เดรตัน ในกรุงวอชิงตัน ดีซี
• ตั้งชื่อ สร้างสรรค์ และบุกเบิกแนวคิดการประกอบการสังคม
• คัดเลือกผู้ประกอบการสังคมกลุ่มแรกในประเทศอินเดีย ปี ๒๕๒๔
• เริ่มต้นด้วยงบประมาณประจำปีเพียง ๑, ๖๕๐, ๐๐๐ บาท และเพิ่มขึ้นเป็น ๙๙๐, ๐๐๐, ๐๐๐ บาท ในปี ๒๕๔๙

ในประเทศไทย

• เริ่มดำเนินงานปี ๒๕๓๒ จดทะเบียนเป็นมูลนิธิปี ๒๕๔๗ ปัจจุบันมีอโชก้าเฟลโลว์ จำนวน ๘๔ คน สำนักงานในกรุงเทพฯ มีคนทำงาน เต็มเวลา ๕ คน นอกจากนี้มีอาสาสมัคร ทั้งชาวไทยและต่างประเทศ โดยมีอโชก้าเฟลโลว์อาวุโส เป็นที่ปรึกษากิตติมศักดิ์ และมีเฟลโลว์จำนวนหนึ่ง ช่วยประสานความร่วมมือ ระหว่างเฟลโลว์ด้วยกันเอง

ปรัชญา

• ก่อต้ั้งด้วยความเชื่อที่ว่า วิธีการที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ในการส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงสังคมเชิงบวก คือการลงทุนในผู้ประการสังคม ผู้นำเสนอวิธีแก้ปัญหาที่ยั่งยืน สามารถนำไปขยายผลได้ทั้งในประเทศและทั่วโลก
• สัญญลักษณ์ของอโชก้าเป็นต้นโอ๊ค ที่แข็งแกร่ง ทนทาน ต้นโอ๊คสะท้อนพลังของพันธสัญญาของอโชก้า ที่จะสร้างวิชาชีพผู้ประกอบการสังคม กิ่งก้านที่แผ่ขยาย เปรียบเสมือนโครงการที่หลากหลายของอโชก้า ได้แก่การคัดเลือก การก่อต้ัง และการพัฒนาความร่วมมือระหว่างผู้ประกอบการสังคมทั่วโลก

ที่มาของชื่อ

• อโชก้าตั้งชื่อตามพระนามพระเจ้าอโศกมหาราช พระมหากษัตริย์ผู้รวบรวมคาบสมุทรอินเดียเป็นปึกแผ่น เมื่อสามศตวรรษก่อนพุทธกาล ทรงประนามความรุนแรง และอุทิศพระองค์เพื่อพัฒนาเศรษฐกิจ และสวัสดิการสังคม ในฐานะองค์กรที่มีความคิดสร้างสรรค์ มีจิตใจสากล และมีความมุ่งมั่น อโชก้าได้รับการยกย่องว่าเป็นตัวอย่างแรกๆ ของผู้ริเริ่มทางสังคม

รอบโลก

• ก่อตั้งโครงการใน ๖๐ กว่าประเทศ และสนับสนุนงานของอโชก้าเฟลโลว์กว่า ๑, ๘๐๐ คน
• มีคนทำงานกว่า ๑๖๐ คนในสำนักงานสาขา ๒๕ แห่งทั่วทวีปอเมริกา เอเชีย ยุโรป ตะวันออกกลาง และอัฟริกาเหนือ

สถานภาพทางกฎหมายและการเงิน

• จดทะเบียนในฐานะองค์กร ไม่แสวงหากำไร (501 c3) ในสหรัฐ
• ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากบุคคล มูลนิธิ และผู้ประกอบการธุรกิจจากทั่วโลก อโชก้าไม่รับเงินสนับสนับ จากองค์กรรัฐ กองทุนสนับสนุนจากบุคคลและองค์กร ส่งเสริมให้อโชก้าเกิดความยั่งยืนในระยะยาว